V Galaxy First je vidět hvězda, jak polyká planetu jedním douškem

Vědci poprvé objevili hvězdu, která pohltí planetu – nejen kousnutí nebo bodnutí, ale jeden velký doušek.

Ve středu astronomové oznámili svá pozorování toho, co vypadalo jako plynný obr velikosti Jupiteru nebo větší, kterého požírala jeho hvězda. Slunci podobná hvězda se věkem zvětšovala a nakonec se stala tak velkou, že pohltila planetu blízko oběžné dráhy.

Je to ponurá ukázka toho, co se stane se Zemí, až se naše slunce promění v červeného obra a pohltí čtyři vnitřní planety.

„Pokud existuje nějaká útěcha, stane se to asi za 5 miliard let,“ řekl spoluautor Morgan MacLeod z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.

Tento galaktický svátek se odehrál před 10 000 až 15 000 lety poblíž souhvězdí Aquily, kdy byla hvězda stará asi 10 miliard let. Když planeta sestupovala z hvězdného průduchu, podle výzkumníků došlo k rychlému záblesku světla, po kterém následoval dlouhotrvající proud prachu, který se leskl v chladné infračervené energii.

I když již dříve existovaly známky jiných hvězd hlodajících planety a jejich trávicích účinků, podle studie publikované v časopise Nature to bylo poprvé, kdy byla pozorována samotná vlaštovka.

Výzkumník z MIT Kechalai D si všiml jasného výbuchu v roce 2020, když zkoumal průzkumy oblohy provedené observatoří Caltech’s Palomar. K odhalení záhady bylo zapotřebí více pozorování a analýzy dat: místo hvězdy, která požírala svou doprovodnou hvězdu, tato hvězda pohltila svou vlastní planetu.

Vzhledem k tomu, že hvězda je stará miliardy let, byla samotná vlaštovka velmi krátká – stalo se to jedním šmahem, řekl Mansi Kasliwal z Kalifornského technologického institutu, který byl součástí studie.

Carol Haswellová, astrofyzička z britské Open University, která se na výzkumu nezúčastnila, uvedla, že zjištění byla „velmi věrohodná“. Haswell vedl v roce 2010 tým, který použil Hubbleův vesmírný dalekohled k identifikaci hvězdy WASP-12 v procesu požírání její planety.

„Tohle je jiný druh stravování. Tato hvězda pohltila celou planetu jedním douškem,“ řekl Haswell v e-mailu. „Naproti tomu WASP-12b a další horké Jupitery, které jsme předtím studovali, jsou jemně olizováni a okusováni.“

Astronomové nevědí, zda kolem této hvězdy v bezpečnější vzdálenosti obíhá více planet. Pokud ano, Di řekl, že to může trvat tisíce let, než se stanou druhým nebo třetím cyklem hvězdy.

Nyní, když vědci vědí, co mají hledat, budou výzkumníci hledat další kosmické lektvary. Mají podezření, že tisíce planet kolem jiných hvězd postihne stejný osud jako tuto a nakonec i naši sluneční soustavu.

„Vše, co kolem sebe vidíme, všechny věci, které jsme kolem sebe postavili, rychle zmizí,“ řekl Dee.