Podle vědců byl objeven nejstarší les na světě

Vědci objevili podle nich nejstarší známý zkamenělý les na světě v útesech na pobřeží jihozápadní Anglie.

Byl objeven ve vysokých pískovcových útesech poblíž Minehead, Somerset, poblíž Butlinova prázdninového tábora.

Výzkumníci z Cambridge a Cardiff University tvrdí, že jde o nejstarší zkamenělý strom, který byl kdy nalezen v Británii, a nejstarší známý les na Zemi.

Stromy, známé jako calamophyton, připomínají palmy.

Ty největší, popisované jako jakýsi „prototyp“ dnešních stromů, byly vysoké mezi dvěma a čtyřmi metry.

Vědci identifikovali rostlinné fosílie a zbytky, stejně jako zkamenělé kmeny stromů a stopy kořenů.

Ukazují, jak rané stromy pomáhaly utvářet krajinu a stabilizovat břehy řek a pobřeží před stovkami milionů let.

Spoluautor Dr Christopher Berry z Cardiff's School of Earth and Environmental Sciences řekl: „Když jsem poprvé viděl obrázky kmenů stromů, okamžitě jsem věděl, co to je, na základě 30 let studia tohoto druhu stromu po celém světě. '

„Bylo úžasné vidět je tak blízko domova. Ale nejsmysluplnější poznatek pochází z toho, že tyto stromy poprvé uvidíte v místech, kde rostly.“

Dr. Paul Kenrick, paleontolog z Natural History Museum, který se na studii nepodílel, řekl, že tyto stopy o tom, jak rostliny v té době rostly společně, byly velmi důležité.

Vědci tvrdí, že fosilní les je asi o čtyři miliony let starší než předchozí držitel rekordu ve státě New York.

Nachází se v souvrství Glad Sandstone podél pobřeží Devonu a Somersetu a pochází z období devonu, mezi 419 a 358 miliony let, v době velkého rozšíření života na Zemi. Toto období se nazývá Devon kvůli mořským skalám symbolizujícím toto období, které geologové našli u pobřeží.

Výzkumníci říkají, že oblast objevu byla v té době polosuchá pláň, spojená nikoli s Anglií, ale s částmi Německa a Belgie, kde byly také nalezeny fosilie takových stromů.

„Byl to velmi zvláštní les, ne jako žádný les, který byste dnes viděli,“ řekl profesor Neil Davies z katedry věd o Zemi University of Cambridge, první autor studie.

„Neexistoval žádný porost, o kterém by se dalo mluvit, a tráva se ještě neobjevila, ale z těchto hustých stromů padalo mnoho větví, což mělo obrovský dopad na krajinu.“

Dr Kenrick z Přírodovědného muzea řekl, že stromy byly velmi odlišné od všech, které známe dnes. Snad nejpodobnějším moderním protějškem je Dicksonia antarctica, druh stromové kapradiny pocházející z Austrálie, ale běžný v Británii jako okrasná rostlina.