Ze všech objektů ve sluneční soustavě jsou možná nejpozoruhodnější velké komety, které občas zdobí naši oblohu. Pokud jste v posledních dnech používali sociální sítě, pravděpodobně jste právě teď viděli články oznamující přítomnost takové komety na naší obloze: C/2023 P1 (Nishimura).
Když toto píšu, kometa Nishimura prochází kolem na svou první návštěvu po více než 400 letech. Japonský astronom Hideo Nishimura objevil kometu 12. srpna. Brzy poté byly nalezeny předobjevové snímky komety pocházející z ledna, což astronomům umožnilo určit její cestu.
Brzy si uvědomili, že Nishimura se tento měsíc přehoupne blíže ke Slunci než k oběžné dráze Merkuru. Vzhledem k jasnosti komety v době jejího objevu by mohla být dostatečně jasná, aby ji bylo možné vidět pouhým okem. Bude to úžasný pohled na našem nebi? Asi ne.
Bohužel Nishimurova dráha jej udrží tak blízko ke Slunci na obloze, jak je pozorováno ze Země. I když je jistě dostatečně jasný na to, aby byl viditelný pouhým okem na tmavé obloze, v nejlepším případě obejme obzor těsně po západu slunce – téměř se ztratí v záři slunce.
Astronomové po celém světě jsou však nadšeni. I kometa, která je pouhým okem těžko viditelná, stojí za pozorování. Jako vědecký spisovatel a astronom David H. Levi Jednou řekl: „Komety jsou jako kočky: mají ocasy a dělají si přesně to, co chtějí.“
Příbuzný: Bude nově objevená kometa Nishimura viditelná pouhým okem? Odborníci si nejsou tak jisti
Existuje možnost, že by Nishimura mohl nečekaně zazářit. Pokud se tak stane, za pár týdnů uvidíme něco zvláštního. Pokud ne, vždy je tu příští rok – ale o tom později.
Recept na jasnou kometu
Komety jsou jako kočky: mají ocasy a dělají přesně to, co chtějí.“
— David Levy
Když jsou komety daleko od Slunce, v ledových hlubinách vesmíru, jsou to v podstatě špinavé sněhové koule: shluky ledu, prachu a kamení, které zbyly po formování sluneční soustavy.
Když se kometa přiblíží ke Slunci, její povrch se začne zahřívat. Sníh v blízkosti povrchu je horký aSublimovat„, mění se v plyn a exploduje směrem ven z povrchu komety. Tento plyn nese prach a úlomky a obaluje jádro v průhledném oblaku plynu a prachu zvaného „koma.“
Sluneční vítr pak tlačí plyn a prach pryč od Slunce a dává kometě její ohon (nebo ohony). Ocasy vždy Bod od slunce.
Kometa, kterou vidíme, je sluneční světlo odražené od plynu a prachu v kómatu a ohonech a samotné jádro je skryté. Jasnost komety je tedy obvykle určena třemi věcmi:
- Velikost jádra: Větší jádro obvykle znamená větší aktivní povrch (ačkoli některé komety jsou aktivnější než jiné) a produkci většího množství plynu a prachu;
- Vzdálenost ke Slunci: Čím blíže je kometa ke Slunci, tím aktivnější (a jasnější) se stává;
- Vzdálenost k Zemi: Čím blíže je kometa k nám, tím jasnější se jeví.
A co Nishimura?
To nás přivádí ke kometě Nishimura. Zdá se pravděpodobné, že Nishimura není tak velká – jinak bychom ji objevili dříve – ani není nijak zvlášť blízko Země. Prochází však relativně blízko Slunce a očekává se, že bude velmi aktivní kolem perihélia (nejbližší bod ke Slunci).
Pokud by to bylo vidět na tmavé noční obloze, byla by kometa velmi působivá. Bohužel i v nejlepším bude Nishimura blízko slunci na obloze.
Navíc se kometa a Země shodou okolností nacházejí v nejhorším směru pozorování: Nishimura zůstane blízko Slunci, jak se od nás vzdaluje, a zůstane pohřben v záři hvězdy.
Krátké okno k vidění Nishimuru z Austrálie
Nishimura brzy po západu slunce vykoukne nad západní obzor, ale jen tak tak. Největší šance spatřit ji z Austrálie přichází v týdnu od 20. do 27. září, kdy hlava komety zapadne zhruba hodinu po západu slunce. Nejdále bude od slunce na večerní obloze 23. září.
Když soumrak skončí, Nishimura bude velmi blízko západního obzoru a brzy zapadne. To znamená, že se pravděpodobně ztratí v záři slunce.
Ale pamatujte, komety jsou jako kočky. Některé komety se rozpadají, když jsou nejblíže Slunci, v takovém případě často znatelně září. Pokud by se to stalo Nishimurovi, mohlo by být mnohem snazší to odhalit.
Bohužel komety nejvíce náchylné k fragmentaci jsou ty, které poprvé navštíví vnitřní sluneční soustavu a pohybují se po velmi dlouhých drahách desítek nebo stovek tisíc let. Nishimura je zkušený návštěvník s dobou rotace asi 430 let. Pravděpodobně několikrát minulo Slunce a přežilo, takže je méně pravděpodobné, že se rozpadne.
Zatímco však hlava komety může být ztracena v šeru, ohon může být stále viditelný, když obloha tmavne. Než se kometa ztratila v záři diváků na severní polokouli, pozorovatelé identifikovali její ohon na asi šesti stupních – pravděpodobně poroste, když se kometa přiblíží ke Slunci.
Pokud budete mít štěstí, můžete si všimnout ocasu, který se hrdě tyčí nad obzorem, když obloha tmavne.
Přečtěte si více: Astronomové právě objevili kometu, která může být jasnější než většina hvězd, až ji uvidíme příští rok. Nebo bude?
Další velká kometa
Pokud Nishimura není show, ve kterou jste doufali, je tu šance, že další kometa příští rok předvede skutečně úžasnou show. Kometa C/2023 A3 (Tsuchenshan-Atlas) Bylo objeveno na začátku letošního roku. V současnosti je od Slunce téměř stejně daleko jako Jupiter.
Během příštích 12 měsíců bude nadále klesat směrem ke Slunci a ke Slunci se přiblíží koncem září 2024. Dalekohled Tsuchenshan-Atlas vypadá slibně. Pokud se budou chovat podle očekávání, mohl by to být úžasný pohled – ale nezapomeňte: komety jsou jako kočky!
Podívejte se na naše průvodce nejlepšími dalekohledy a nejlepšími dalekohledy, které vám pomohou najít ten správný dalekohled pro vás. A pokud chcete fotografovat kometu Nishimura nebo noční oblohu obecně, podívejte se na našeho průvodce, jak fotografovat komety, a také na naše nejlepší fotoaparáty pro astrofotografii a nejlepší objektivy pro astrofotografii.
Poznámka redakce: Pokud jste vyfotili kometu Nishimura a chtěli byste se o ni podělit se čtenáři Space.com, pošlete své fotografie, komentáře, jméno a polohu na [email protected].
„Hudební učenec. Spisovatel. Zlý slanina evangelista. Hrdý twitter narkoman. Myslitel. Milovník internetu. Jemně okouzlující hráč.“
