Ukrajina tleská příslibu amerických spojenců F-16, ale přijdou stíhačky příliš pozdě?

Ukrajina konečně dostane své stíhačky.

Kyjev v pondělí uvítal příslib amerických válečných letadel jako potenciální změnu hry po měsících proseb o F-16 ze strany Spojených států a jejich spojenců, zatímco Moskva tuto zprávu odsoudila jako eskalaci konfliktu.

Ale panuje velká skepse ohledně dopadu oznámení na bojiště, řekli analytici NBC News, s nejasným časovým plánem jejich nasazení a nedostatkem letecké podpory již nyní hlavní překážkou útoku ukrajinské armády na ruskou obranu.

Proč jsou F-16 důležité?

Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj byl v pondělí v Kodani, aby poděkoval dánským zákonodárcům, den poté, co jeho země přislíbila 19 F-16.

Nizozemsko také v neděli oznámilo, že poskytne některé ze svých 42 F-16 Ukrajině poté, co Washington minulý týden dal zelenou k převodu výkonných válečných letadel vyrobených v USA.

Čísla a časové osy zůstaly nejasné, ale ukrajinští představitelé byli optimističtí.

„Dnes jsme přesvědčeni, že Rusko tuto válku prohraje,“ řekl Zelenskyj tisícům lidí, kteří se shromáždili před dánským parlamentem, aby si vyslechli jeho projev.

Mluvčí ukrajinského letectva Jurij Ikhnat řekl, že F-16 pomohou „zcela změnit kurz bojových operací“.

Stejně tak Moskva vylíčila rozhodnutí jako důležitý vývoj ve válce a označila tento krok za eskalační.

„Skutečnost, že se Dánsko nyní rozhodlo darovat Ukrajině 19 F-16, vede k eskalaci konfliktu,“ uvedl ruský velvyslanec Vladimir Barbin v prohlášení zveřejněném tiskovou agenturou Ritzau.

Stíhačky jsou nepochybným vylepšením pro zemi, která dříve používala zastaralé stíhačky ze sovětské éry a musela riskovat vlny pozemních útoků.

„F-16 je skvělá platforma. Má všechno,“ řekl v nedávném rozhovoru na základně v Nevadě major Jeff Downey, součást jednotky Thunderbirds amerického letectva. Proudové letadlo může provádět operace „vzduch-vzduch a vzduch-země“.

To by mohlo učinit F-16 neocenitelnými při poskytování letecké podpory postupujícím silám, když Ukrajina tlačí na znovudobytí okupovaných území.

Downey, který pravidelně létá na stíhačce, ji popsal jako „tahoun amerického letectva“.

Než se ale F-16 stane páteří kyjevského letectva, může to ještě nějakou dobu trvat.

Tréninkové zpoždění

Provozování tak pokročilého bojového letounu vyžadovalo měsíce výcviku.

Nizozemský premiér Mark Rutte v neděli řekl, že nějaký výcvik pro ukrajinské piloty již začal, ale jde zatím pouze o jazykové lekce.

Ukrajina poskytla jména pilotů pro výcvik teprve nedávno, uvedl americký úředník a více než polovina z nich potřebuje školení v angličtině, aby mohli číst rozkazy a manuály.

Mechanici a inženýři také potřebují školení, zatímco řada otázek přetrvává, včetně toho, jaké zbraně Západ dodá k vyzbrojení letadla.

To znamená, že to může trvat nejdříve do příštího léta, ne-li mnohem déle, řekli analytici, než budou ukrajinské letky připraveny k boji.

Zpoždění zmátla a frustrovala ukrajinské představitele i příslušníky frontové armády, kteří hovořili pro NBC News. Ukrajinský představitel uvedl, že se zdráhají veřejně diskutovat o americkém vysvětlení zpoždění, protože F-16 jsou „citlivým“ tématem.

„Letos bylo příliš pozdě na protiútok. Proukrajinská koalice mohla jednat okamžitě,“ řekl Keir Giles, expert na Rusko a vedoucí konzultant v Chatham House, londýnském think-tanku.

„Největším problémem nebyly technické aspekty, jako je logistika, školení, podpora, infrastruktura, dodávka atd., ale politický blok, který byl na to předem umístěn,“ řekl.

Vysloužilý plukovník americké armády Jack Jacobs řekl, že Spojené státy „dlouhou dobu chyběly v jejich poslání na Ukrajinu, protože jsme měli obavy ze ztráty F-16 na území kontrolovaném Ruskem“.

Zdá se, že tato obava nyní pominula, uvedli experti, ačkoli zpoždění nicméně zkrátilo dobu jejich nasazení.

Ale jak se konflikt vleče, F-16 budou mít stále šanci ukázat svou účinnost.

„Udělat Ukrajinu silnější, včetně zajištění toho, že má adekvátní leteckou sílu, je klíčovou složkou dlouhodobé bezpečnosti, stejně jako výsledek současné války,“ řekl Giles.