Vesmírný dalekohled Jamese Webba právě provedl druhé průlomové pozorování za tolik týdnů. Vědci použili blízko infračervenou kameru observatoře odhalit První známý případ vodní páry kolem komety hlavního pásu asteroidů, známé také jako kometa hlavního pásu. Vědci se domnívali, že komety mohou udržet vodní led relativně blízko Slunci, ale definitivní důkaz ještě neměli. Obecně očekávali, že komety budou sedět v Kuiperově pásu nebo Oortově mračnu, které jsou obě dostatečně daleko od Slunce, aby led vydržel.
Výsledky však vytvořily novou hádanku. Zatímco oxid uhličitý obvykle tvoří 10 procent potenciálního odpařovacího materiálu v kometě, Webbovy přístroje v měření nic nezjistily. Výzkumná skupina spekuluje, že oxid uhličitý se buď rozptýlil za miliardy let, nebo že Reed vznikl v relativně mírné části sluneční soustavy, která neměla žádný oxid uhličitý.
Reid byl jedním z prvních těles použitých k vytvoření třídy hlavních pásů komet. Teleskop Webb je prvním dostatečně výkonným nástrojem, aby mohl tyto komety podrobně studovat.
Bude zapotřebí více pozorování, abychom pochopili, zda Reedův nedostatek oxidu uhličitého je jen náhoda, nebo je společný pro ostatní komety hlavního pásu. Ať už tomu tak je nebo ne, členka týmu Stephanie Milamová naznačuje, že mise sběru vzorků by mohla být užitečná při získávání dalších informací o takových kometách. Určitě to bude praktičtější než jiné mise — Kuiperův pás začíná zhruba na okraji oběžné dráhy Neptunu, zatímco Oortův oblak je vzdálen téměř světelné roky.
„Hudební učenec. Spisovatel. Zlý slanina evangelista. Hrdý twitter narkoman. Myslitel. Milovník internetu. Jemně okouzlující hráč.“
