Jen několik dní poté, co Britské muzeum oznámilo, že propustilo zaměstnance podezřelého z drancování jeho obchodů a prodeje předmětů na eBay, ředitel muzea v pátek oznámil, že s okamžitou platností rezignuje.
Hartwig Fischer, německý historik umění, který světoznámou instituci vede od roku 2016, v tiskové zprávě uvedl, že svůj post opouští v „extrémně nebezpečné“ době.
Pan Fisher řekl, že je „zřejmé“, že muzeum pod jeho vedením náležitě nereagovalo na varování, že by kurátor mohl ukrást nějaké předměty. „Konečná odpovědnost za toto selhání by měla nést manažer,“ řekl pan Fisher.
Krize se dostala na veřejnost, když Britské muzeum minulý týden oznámilo, že některé kusy byly ukradeny z jeho sbírky. Muzeum neuvedlo, kolik kusů bylo ukradeno, ale uvedlo, že chybějící, ukradené nebo poškozené kusy zahrnují „zlaté šperky, drahokamy a polodrahokamy“ pocházející z 15. století před naším letopočtem.
Od té doby záplava odhalení o tom, jak muzeum postupovalo s krádežemi, podkopalo pozici pana Fishera. V úterý New York Times a BBC zveřejnily e-maily, které ukazují, že bagatelizoval obavy, které vznesl Ithai Gradel, dánský obchodník se starožitnostmi, ohledně potenciálních krádeží.
„Případ byl důkladně vyšetřen,“ řekl pan Fisher v e-mailu správci v říjnu 2022 a dodal: „Neexistují žádné důkazy na podporu těchto obvinění.“
Pan Fisher svou odpověď nejprve hájil a ve středečním prohlášení uvedl, že jeho jednání s obviněními bylo rázné a že muzeum bere varování „neuvěřitelně vážně“. Dodal, že rozsah problému se ukázal až později, poté, co muzeum provedlo „úplný audit“ svých sbírek.
Jeho obhajoba jen málo potlačila kritiku v Británii. Středa, Times of London Napsal, že krádeže byly „národní ostudou, což zpochybňuje tvrzení muzea o správě kulturních pokladů, které musí podat úplné účetnictví“.
Při oznámení své rezignace pan Fisher řekl, že je jasné, že „Britské muzeum nereagovalo tak komplexně, jak by mělo na varování v roce 2021, a na problém, který se nyní plně objevil“.
Už měl v plánu z ústavu odejít. V červenci pan Fisher Oznámil, že v roce 2024 opustí Britské muzeum, po osmi letech ve funkci ředitele. Krize však toto datum výrazně přiblížila.
Pan Fisher řekl, že muzeum „překoná tento okamžik a vyjde silnější, ale bohužel jsem dospěl k závěru, že moje přítomnost ruší. To je to poslední, co chci.“
George Osborne, prezident muzea, v prohlášení uvedl, že rada přijala rozhodnutí pana Fishera. „Mám v tom jasno: opravíme, co se pokazilo,“ řekl Osborne. „Muzeum má poslání, které pokračuje po generace. Poučíme se, znovu získáme důvěru a budeme znovu obdivováni.“
Kávový fanatik. Přátelský fanoušek zombie. Oddaný praktik popkultury. Zlý obhájce cestování. Typický organizátor.
