Průzkumy úrovně koronaviru v odpadních vodách Bay Area naznačují, že neúprosný jarní nápor Covid v regionu může konkurovat zimní vlně Omicron, pokud jde o počet aktuálně nakažených lidí – ve skutečnosti to může být na některých místech dosud největší nárůst. Zdravotní experti tvrdí, že poznat rozsah onemocnění a informovat veřejnost o relativních rizicích nákazy je stále obtížnější.
Masivní zimní vlna vyvrcholila v oblasti Perského zálivu s více než 20 000 případy COVID-19 denně v polovině ledna. V současné době tato oblast zaznamenává mnohem méně případů – téměř 3 500 denně od tohoto týdne – ale odborníci se domnívají, že skutečný počet infekcí by mohl být 2 až 10krát vyšší, než kolik lidí používá domácí testy, jejichž výsledky zatím nebyly známy. Informovat krajské nebo státní orgány ochrany veřejného zdraví.
Na všech předchozích maximech hladina koronaviru detekovaná v odpadních vodách přesně odpovídala počtu případů při vynesení na křivku. Například v zimě v Omicronu začaly hladiny virů v odpadních vodách a počet hlášených případů prudce stoupat v polovině prosince, dosáhly vrcholu během několika dní a poté rychle klesaly.
Prudký příval porušil tento vzorec – a poprvé se počty případů a virové úrovně rozcházely. Zejména za poslední dva měsíce se virové hladiny v odpadních vodách opět zvýšily, zatímco hlášené případy rostly mnohem pomaleji.
Zdravotní experti tvrdí, že tyto dvě metriky a jejich kontrastní zobrazení toho, co se děje v oblasti Perského zálivu, podtrhují problémy se sledováním COVID, protože region balancuje třetím rokem pandemie. Lidé by měli zvážit řadu datových bodů – od monitorování odpadních vod a počtu případů po nemocnice až po neoficiální zprávy mezi přáteli – aby pochopili své osobní riziko infekce a rozhodli se, jaká opatření přijmout.
„Monitorování odpadních vod naznačuje, že existuje mnohem více nemocí, než vidíme v případě,“ řekl Dr. George Rutherford, odborník na infekční choroby z Kalifornské univerzity v San Franciscu. „Lidé to musí vysvětlit, protože venku jsou nebezpečí, a pokud se dostanou do přeplněných vnitřních prostor nebo dokonce velmi přeplněných venkovních míst – myslím na Stern Grove (festival) – měli by být opatrní. Vyberte si a vyberte si, co chcete dělat .Použij svou masku.“
Studium množství viru v odpadních vodách začalo na některých místech na počátku pandemie a během posledních dvou let se stalo stále rozšířenějším monitorovacím nástrojem po celých Spojených státech. Toto je stále nedokonalé měřítko rozsahu onemocnění v komunitě a vědci dosud nepřišli se vzorcem, který by konzistentně převedl hladiny virů v odpadních vodách na míru infekce v komunitě.
Ale protože ostatní metriky – zejména hlášené případy – se staly méně spolehlivými, získává monitorování odpadních vod mnoho odborníků jako relativně stabilní a nezaujatý ukazatel přenosu COVID.
„Tento nárůst skutečně zdůrazňuje užitečnost odpadních vod,“ řekla Alexandria Baumová, expertka na monitorování odpadních vod ze Stanfordu, která vedla průzkumy odpadních vod v okolí Bay Area. „Pokud se podíváte na data, aktuální nárůst je stejně velký jako první nárůst Omicron v prosinci a lednu.“
Vědci vyvíjejí měřič odpadních vod studiem koncentrace virové RNA v odpadní vodě. Například Boehmův tým ve Stanfordu analyzuje vzorky odpadních vod z asi tuctu míst v oblasti Bay Area a okolí na několik hlavních mutací, včetně dvou nalezených ve všech aktuálně cirkulujících typech koronavirů.
Monitorování odpadních vod je spolehlivější než jiné způsoby sledování COVID, částečně proto, že nedochází k žádnému lidskému zásahu – určité množství viru se uvolní, když je někdo infikován, a stolice všech ostatních končí v odpadních vodách. Vysledování viru v odpadních vodách nezávisí na tom, kdo se rozhodne nechat se otestovat nebo kde to provede.
Další metriky, jako jsou hospitalizace kvůli koronaviru a míra pozitivních testů, lze také použít k měření velikosti nárůstu, ale také mají nedostatky. Nemocnice mají zpoždění až týden nebo dva, takže pro pochopení toho, co se v tuto chvíli děje, není skvělé. A vykreslují neúplný obrázek o počtu infekcí, které již v komunitě jsou, zvláště nyní, kdy mnohem méně pacientů s COVID končí v nemocnici díky očkování. Míra pozitivního testu je o něco spolehlivější, ale může být ovlivněna i lidskou zaujatostí – lidé se častěji nechají testovat, pokud mají příznaky, jsou pro začátečníky nebo pokud již mají pozitivní výsledek v domácím testu.
V současné době počet hospitalizací i pozitivních testů ukazují, že oblast Bay Area je uprostřed výrazného nárůstu, i když ne tak velkého jako zimní vlna.
Zůstává nejasné, zda tento nárůst překonal vlnu Omikronu, pokud jde o denní infekce. Rutherford odhadoval, že případy nyní představují asi 60 % vrcholu Omicronu, „ale to bych mohl být jen já, když jsem nasadil svou šťastnou tvář,“ řekl. Zdravotníci v okresech Santa Clara a Alameda řekli, že nevěří, že tato vlna dosáhla úrovně omikronů – ale dodali, že to také nemohou vědět jistě.
„Wastewater nám říká, že jsme stále stabilní na velmi vysokých úrovních přenosu COVID – velmi podobný tomu, kde jsme byli v lednu tohoto roku,“ řekl Michael Ballet, zástupce ředitele veřejného zdraví pro okres Santa Clara. „Nemyslím si, že jsme úplně na stejné úrovni, ale určitě jsme velmi blízko.“
„Je důležité, aby lidé i nadále praktikovali všechny strategie – testování, nošení pokrývek obličeje, očkování a přeočkování, pokud jste to ještě neudělali – aby se snížilo jejich riziko,“ řekl.
Dr. Nicholas Moss, zdravotní důstojník okresu Alameda, řekl, že používá různé metriky, aby pochopil, co se děje v jeho komunitě, ale oceňuje, že mnoho lidí nemá čas nebo zájem věnovat takovou pozornost. To se stává stále více pravdivé, protože pandemie pokračuje a lidé mají ve svých životech jiné priority, které je odvádějí od COVID. S ohledem na to řekl, že pouhé spoléhání se na sociální sítě při sledování viru může být pro mnoho lidí nejlepším způsobem, jak zhodnotit své riziko.
„Upřímně řečeno, v některých ohledech považuji za nejjednodušší způsob, jak lidem porozumět tomu, jak častý je COVID: Slyšeli jste o tom, že hodně lidí dostává COVID? To je dobré znamení, že existuje mnoho případů koronaviru, že existuje riskovat a ty musíš,“ řekl Moss. Buď opatrný.“ Pokud má druhý člověk na ulici COVID a moje teta má COVID a v místní školce slyšíme o spoustě případů – na tento druh signálu si lidé musí dávat pozor.“
Erin Aldayová je autorkou deníku San Francisco Chronicle. E-mail: [email protected] Twitter: Tweet vložit
„Hudební učenec. Spisovatel. Zlý slanina evangelista. Hrdý twitter narkoman. Myslitel. Milovník internetu. Jemně okouzlující hráč.“
