Matildas se připravují na historické mistrovství světa ve fotbale pořádáním Poháru národů čtyř týmů v únoru, píše Adam Peacock.
Sam Kerr a Matildas přivítají příští měsíc v Novém Jižním Walesu tři týmy světové úrovně, včetně mocného Španělska, aby se připravily na pořádání historického mistrovství světa žen ve fotbale.
Austrálie se utká 19. února v Sydney se Španělskem, považovaným za jednu z hlavních hrozeb na mistrovství světa, mezi setkáními s Českem v Gosfordu před třemi dny a Jamajkou v Newcastlu 22. února o Pohár národů.
Všechny zápasové dny budou dvouzápasové se všemi čtyřmi týmy.
Zápasy budou klíčovou přípravou pro Matildas před červencovým mistrovstvím světa, které se poprvé odehraje na domácí půdě, protože v těžké skupině 2 se střetnou s Irskem, Kanadou a Nigérií.
„Španělsko, Česká republika a Jamajka byly pro Pohár národů pečlivě vybrány, aby byla zajištěna řádná příprava na mistrovství světa žen,“ řekl trenér Matildas Tony Gustafsson.
„Nejenže tyto tři národy překypují kvalitou, ale také poskytují rozdílovou hru a styl se třemi zápasovými dny, jejichž cílem je co nejlépe napodobit hru ve skupině turnajů.“
Španělsko překypuje talenty světové úrovně a řadí se mezi favority na vítězství ve Světovém poháru, přestože vítěz Zlatého míče Alexia Potellas se stále zotavuje z těžkého zranění kolena. Španělé jsou aktuálně na sedmém místě světového žebříčku, pět míst za Austrálií.
Jamajka, kterou Matildas na mistrovství světa 2019 porazil 4:1, je na 44. místě na světě, zatímco Češi, kteří nedávno remizovali s mocnou Anglií, jsou na 28. místě.
„Po oznámení melbournského ‚Farewell Match‘ v červenci 2023 je skvělé odhalit několik dalších oznámení k zápasu před [the] „Mistrovství světa ve fotbale žen je na našich březích,“ řekl James Johnson, generální ředitel fotbalové Austrálie.
„Zajištění akcí, jako je Pohár národů, přitahuje do Nového Jižního Walesu nejlepší hráče, funkcionáře a příznivce na světě, kteří zůstávají v našich hotelech, navštěvují naše atrakce a utrácejí v našich obchodech, restauracích, barech a kavárnách.“ Ministr cestovního ruchu Nového Jižního Walesu Ben Franklin dodal.
Koncept Poháru národů vyvolává hezké vzpomínky na současný tým Matildas.
Podobný turnaj konaný ve Spojených státech v roce 2017 byl katalyzátorem pro současnou generaci australských hráčů, kteří triumfovali nad USA a Japonskem a porazili Brazílii 6:1. Očekávání pro tým od té doby vzrostla a mají vyvrcholit v polovině roku, kdy svět přijede do Austrálie a na Nový Zéland na největší mistrovství světa žen vůbec.
Matildas trpěly skalnatým vstupem do roku 2022 předčasným odchodem z Asijského poháru, ale na konci roku se zlepšily díky působivým výhrám nad nejlepšími týmy Dánskem a Švédskem.
Matildas mají hrát více přátelských zápasů doma i venku v dubnu a červnu před jejich úvodním zápasem mistrovství světa 20. července proti Irsku v Sydney.
Taková je touha po vstupenkách, někteří prosazují, aby se zápas přesunul z stadionu Allianz s kapacitou 45 000 lidí na mnohem větší stadion Accor v Homebuschi.
Existuje precedens pro pozdní změny v programu mistrovství světa ve fotbale, protože úvodní zápas Kataru na mužském turnaji v roce 2022 změnil majitele den před pouhými třemi měsíci po začátku turnaje.
„Totální hudební narkoman. Student. Zombie fanatik. Pivní evangelista. Vášnivý televizní fanoušek. Certifikovaný spisovatel.“
