Dvojice erupcí viděných na slunci v úterý (9. května) může dnes večer zobrazit severní světla pro části severních a středních Spojených států.
V pozdní úterý družice známá jako Sluneční a heliosférická observatoř nebo SOHO detekovala velkou ejekci koronální hmoty (CME), která byla pravděpodobně způsobena výbuchem dvojité erupce toho odpoledne. Zdá se, že související subatomární hmota míří přímo k Zemi, a v důsledku toho Středisko pro předpověď kosmického počasí při Národním oceánografickém a atmosferickém úřadu (NOAA) Vydal jsem hodinky s geomagnetickou bouří (Otevře se na nové kartě) na možnou akci G3 dnes (11. května).
Taková geomagnetická bouře by umožnila, aby byla polární záře viditelná až k hranici Oregonu, severní Kalifornii, Denveru, Coloradu a Outer Banks of North Carolina.
Příbuzný: Polární záře (aurora borealis): co to je a jak je vidět
Po většinu minulého týdne se Slunce chová velmi znepokojivě. Od 5. května si sluneční skvrna katalogizovaná jako AR3296 pomalu razí cestu přes sluneční disk a během tohoto procesu vypálila směrem k Zemi nejméně devět magneticky nabitých slunečních erupcí třídy „M“. Tyto erupce způsobily časté narušení nebo dokonce výpadky v krátkovlnné rádiové komunikaci po celém světě. Ručičky kompasu se kývaly sem a tam, zatímco energetické společnosti se připravovaly na bludné rázy proudu, které by mohly dokonce přerušit jejich elektrické vedení.
Ale v úterý (9. května), v časovém rozpětí necelých dvou hodin, vybuchly ze sluneční skvrny AR3296 dvě významné sluneční erupce. Velké proudy subatomárních částic vystřelily z těchto slunečních poruch ohromující rychlostí 2,2 milionu mil za hodinu (1,3 milionu km/h). Když se tyto částice setkají s magnetickým polem Země, některé z nich mohou být urychleny a nasměrovány do oblastí kolem severního a jižního pólu.
Nyní jsou v platnosti hodinky Magnetic Storm Watch
Předpovídání událostí vesmírného počasí, jako je pozemské počasí, má své nejistoty. Očekávaná magnetická bouře může být silnější nebo slabší, než se očekávalo. Čas jejího příjezdu je také značně nejistý; Některé počítačové modely naznačují, že k tomu dojde již dnes ráno, ale v době psaní tohoto článku stále čekáme, až subatomární hmota uvolněná z úterní události dvojitého vzplanutí dosáhne Země.
Projekce naznačují, že tento elektrifikovaný materiál dorazí na Zemi někdy ve čtvrtek odpoledne (11. května), přičemž se nakonec srazí s molekulami kyslíku a dusíku a také s atomy vzácného plynu v horních vrstvách atmosféry. Tyto atomy jsou dočasně zbaveny některých svých elektronů srážkou nebo blízkou srážkou. Atomy v procesu absorbují energii. Během miliontiny sekundy atomy získají zpět své ztracené elektrony a znovu vydávají tuto energii ve formě světla různých barev ve stejném fyzikálním procesu, který vyzařuje světlo z neonové reklamy.
Tomuto zobrazení na noční obloze říkáme polární záře, běžněji známá jako polární záře.
Kdy a kde hledat
Polární záře se obvykle omezují na Aljašku, severní Kanadu a Island a objevují se v různých podobách až 200 nebo více nocí ročně. Ale někdy, když na slunci propukne obzvláště intenzivní turbulence, může být oblast pohledu na světla posunuta dále na jih.
Pozorovatelé oblohy, kteří doufají, že zahlédnou polární záři, by měli vyvinout společné úsilí, aby se dostali na místo daleko od jasných městských světel a zkontrolovali severní oblohu, jakmile se dostatečně setmělo, a poté v pravidelných intervalech prováděli pravidelné kontroly oblohy. Polární záře může být nečinná, pak každou chvíli náhle propuknout. Nejběžnější tvar se objevuje nízko na severním obzoru a nazývá se homogenní oblouk. Pokud se aktivita zvyšuje, může se zdát, že oblouk pulzuje, když se objevují paprsky světla a vystřelují k obloze. Jiné mají podobu skvrn, světelných skvrn nebo plamenů.
Pokud jde o barvy, nejběžnější jsou zelená a bílá, i když je pozorována i modrá a červená polární záře.
Kouř může bránit ve výhledu
Jednou nevýhodou, která by mohla vážně bránit divákům na severu a severovýchodě Spojených států, je přítomnost vzdušného kouře z lesních požárů nad západní Kanadou. Větry z vyšších úrovní foukaly tento kouř ve směru východ-jihovýchod a na obloze vytvářely jasný opar. Tento opar produkoval východy a západy slunce sytě rudé barvy, ale také ztlumil nebo dokonce úplně ztlumil pohledy na slabé hvězdy v noci.
Pro co nejlepší výhled na polární záři musí být obloha jasná a průhledná. Ale zakouřená obloha, která v současnosti postihuje velkou část jižní Kanady a severu Spojených států, by mohla dnes v noci ztlumit nebo zakrýt potenciální zobrazení polární záře.
Joe Rao je učitel a hostující lektor v New Yorku Haydenovo planetárium (Otevře se na nové kartě). Píše o astronomii pro Natural History Journal (Otevře se na nové kartě), Farmářský almanach (Otevře se na nové kartě) a další publikace. Sleduj nás na Twitteru @tweet (Otevře se na nové kartě) a dál Facebook (Otevře se na nové kartě).
„Hudební učenec. Spisovatel. Zlý slanina evangelista. Hrdý twitter narkoman. Myslitel. Milovník internetu. Jemně okouzlující hráč.“
