Chobotnice pomáhají vyřešit dlouhodobou záhadu o zániku Západní Antarktidy

„Výsledky jsou znepokojivé, protože o tom poskytují velmi silné důkazy [the] „Západní antarktický ledový štít se stává nestabilním a zhroutí se, když globální teploty stoupnou o více než 1,5 stupně Celsia nad předindustriální období a pokud toto oteplování bude pokračovat,“ uvedl v e-mailu Tim Naish, spoluautor nové studie.

„Svět je na cestě k dosažení klimatického cíle 1,5 stupně Celsia v příštích pěti letech,“ dodal Naish, paleoklimatolog z Victoria University of Wellington na Novém Zélandu. „Jsme nebezpečně blízko“, abychom způsobili kolaps antarktického ledového příkrovu, což by dnes v příštích staletích zvedlo globální hladinu moří až o čtyři metry.

Ledový příkrov západní Antarktidy se během minulých teplých období v historii Země několikrát zhroutil. Některé záznamy naznačují, že se ledová pokrývka zhroutila někdy během posledního milionu let, ale vědcům chyběly důkazy, aby mohli lépe určit čas. Nyní jim budou hlídat chobotnice.

Chobotnice tyrkysové možná nejsou nejatraktivnějšími zvířaty na kontinentu, ale drobní tvorové žijící na mořském dně tuto oblast obývají miliony let. Jednotlivci žijí jen několik let, ale jejich DNA je časovou schránkou života jejich předků.

Stejně jako test 23andMe na lidech, tým analyzoval genetický materiál z asi 100 chobotnic jižního oceánu uchovaných v muzeích a pro výzkum. Některé vzorky byly staré desítky let a zhoršovaly se, ale nová technologie genetického sekvenování umožnila týmu analyzovat genomická data ve vyšším rozlišení než kdykoli předtím.

Výsledky byly překvapivé. Chobotnice se nacházejí tisíce mil po celém kontinentu – v Sailor Weddle, Amundsen a Ross – Byli si geneticky podobní. Dnes tato moře vlastně odděluje ledový příkrov. Vzhledem k tomu, že antarktické chobotnice moc necestují, je nepravděpodobné, že by putovaly po kontinentu. Jak se tedy druhy rozvětvily na tyto vzdálenosti?

Použijte stejné typy modelů k testování předchozích vzorců migrace lidí, Tým simuloval různé scénáře, aby se dozvěděl o historických cestách chobotnic. Spustili stovky tisíc variací podle scénářů, kdy byl ledový příkrov zcela neporušený, částečně se zhroutil a úplně se zhroutil.

Jedna cesta vynikla: Chobotnice putovaly přímými cestami mezi moři poté, co západní ledový štít úplně roztál a otevřel mezery ve skalách mezi regiony.

Nalezené stopy chobotnic [in the sea] „Migrují“ po generace, řekla Sally Lauová, hlavní autorka studie a bioložka z James Cook University. „A když migrují, páří se navzájem a [genes flow] Od jednoho člověka k druhému.“

K této genetické výměně podle modelů studie došlo během posledního teplého období, asi před 129 000 až 116 000 lety, známého jako poslední doba ledová. Během poslední doby ledové byla průměrná globální teplota o 0,5 až 1,5 stupně Celsia vyšší než předindustriální úroveň. Globální hladiny moří byly o pět až deset metrů vyšší než dnes a Naish řekl, že hlavním příspěvkem mohla být tající voda z Antarktidy.

Vědci se obávají, že poslední doba ledová může být ukazatelem toho, co se dnes se Zemí stane. Dnešní globální teploty jsou asi o 1,2 stupně Celsia vyšší než předindustriální průměr.

„Jsme přesvědčeni, že pokud udržíme oteplování na úrovni, kterou vidíme nyní, hladina moří nakonec dosáhne této úrovně,“ řekla Tina van de Vlierdt, paleoklimatická výzkumnice z Imperial College London. Neúčastněte se studie. „Nevíme, jak rychle se to stane.“

Očekává se, že hladina moří již dosáhne Zvětšit 30 cm Do konce tohoto století, ale van de Vlierdt řekl, že vzestup by mohl dosáhnout metru nebo dvou, pokud by se západoantarktický ledovec zhroutil při zvýšení teploty o 1,5 nebo 2 stupně – jak naznačuje studie.

Při současné teplotě již mohly části ledovců v západní Antarktidě dosáhnout bodu tání. Led v Amundsenově moři, kde se nachází ledovec Thwaites „Doomsday“, již vykazuje nezvratnou tendenci tání. Jedním z požehnání je, že část ledového příkrovu poblíž Rossova moře může být nyní méně náchylná k tání, řekl Van de Vlierdt.

Řekla: „Tání ledu ve dvou oblastech, v Rossově moři a Amundsenově moři, bude představovat úplný kolaps“ západoantarktického ledovce.

Van de Vlierdt řekl, že studie byla „pozoruhodná“ a byl překvapen sebevědomými výsledky autorů při zúžení časového období na dobu před 125 000 lety. Zjištění jsou také aktuální, protože van de Vlierdt a její kolegové jsou v současné době v Antarktidě a provádějí vrtání v západním ledovém příkrovu, aby našli přímý geologický důkaz, který odhalí, kdy se ledový příkrov zhroutil – podobný cíl jako nová studie, i když s jiným přístupem.

Jmenovaný mezinárodní projekt SWAIS2C, bude vrtat za účelem nalezení starých sedimentů uložených pod ledem. Ledová jádra zaznamenávají složení a teplotu atmosféry v té době a dávají vodítka k tomu, co se na planetě dělo.

„Geologická minulost poskytuje okno do budoucího světa, který může být o 1, 2, 3 nebo dokonce 4 stupně teplejší,“ řekl van de Vlierdt, spoluvedoucí vědec SWAIS2C. SWAIS2C je navržen tak, aby zkoumal, jak zranitelný bude západní antarktický ledový štít v případě oteplení o 2 °C.

„Neexistuje nic takového jako dokonalý geologický protějšek experimentu, který právě provádíme na naší planetě,“ řekla. „Ale geologická minulost je naší nejlepší sázkou, jak zjistit, jak planeta reagovala na bezprecedentní emise skleníkových plynů.“