Česká republika bere další vrtulníky Viper a Venom

Americká vláda daruje České republice dva vrtulníky Bell UH-1Y Venom a šest AH-1Z Viper. Let bude poskytován zdarma, i když za pražský upgrade a dopravu se bude muset platit.

V srpnu 2019 české ministerstvo obrany oznámilo, že vybralo UH-1Y/AH-1Z k zahájení přechodu vrtulníkového letectva, které se opíralo o stroje ze sovětské éry, jako jsou Mil Mi-171 a Mi-24/35. . Objednávky na osm Venomů a čtyři Vipery byly podány v září 2020. Další vrtulníky rozšíří flotilu na 20, rovnoměrně rozdělených mezi varianty. Varianty sdílejí 85 procent společného, ​​včetně motorů, dynamických systémů, avioniky a ocasních ploch. UH-1Y je optimalizován pro ozbrojené útočné úkoly, zatímco AH-1Z je speciální útočný vrtulník.

Dar USA je uznáním ochoty České republiky převést vojenskou techniku ​​na Ukrajinu, která již obdržela dva letouny Mi-24. Zbytek flotily Mi-24/35 je také vyčleněn pro Ukrajinu, ale Praha tyto vrtulníky potřebuje do dodání svých UH-1Y/AH-1Z. Všechny Venomy a Vipery – nově postavené a používané – v rámci urychleného programu jsou naplánovány na dodání příští rok.

Největším projektem českého ministerstva obrany je ale nákup nové stíhačky. Premiér Peter Fiala v červenci oznámil, že začnou jednání o získání 24 Lockheed Martin F-35A. Ministryně obrany Jana Černozová uvedla, že její úřad musí do října 2023 dosáhnout dohody o ceně. Dodal, že F-35 nemusí být nutně mimo stůl, i když to v časovém rámci není možné.

V současné době má české letectvo 14 Saabů JAS 39C/D Gripen v pronájmu od švédské vlády. Tento pronájem končí v roce 2027 a doufá se, že F-35A mohou být dodány včas, aby převzaly povinnosti národní protivzdušné obrany. Mezi tyto povinnosti patří poskytování protivzdušné obrany spolu s Polskem sousednímu Slovensku, které je v současné době po vyřazení MiGu-29 bez provozuschopného stíhacího letounu, zatímco čeká na dodání nových letounů Lockheed Martin F-16.

Česká republika před výběrem F-35 hodnotila letouny Eurofighter Typhoon a Saab Gripen E/F. Švédsko bylo ochotno v rámci své transakce předat současnou flotilu Gripenů C/T českému majiteli, ale F-35 bylo vybráno kvůli jeho podobnosti s ostatními vzdušnými silami v Evropě.