NASASonda Lucy odhalila, že asteroid Dinkenish je binární systém. Průlet otestoval možnosti sledování kosmické lodi a poskytl náhled na konečný cíl mise: prozkoumat region Jupiter Trojské asteroidy.
1. listopadu proletěla kosmická loď NASA Lucy nejen kolem svého prvního asteroidu, ale také kolem jeho prvních dvou. První snímky vrácené Lucy odhalují, že malý hlavní pás asteroidu Dinkenish je ve skutečnosti binární pár.
„Dinkenish skutečně dostál svému jménu; to je fantastické,“ řekl Hal Levison s odkazem na význam Dinkenish v amharštině. Levison je hlavním řešitelem Lucy of Boulder, Colorado, pobočky Jihozápadního výzkumného institutu v San Antoniu. Původně jsme pro průlet vybrali Lucy a plánovali jsme proletět kolem sedmi asteroidů. „S přidáním Dinkenish, dvou trojských satelitů a nyní tohoto satelitu jsme zvýšili počet na 11.“
Objev binárního systému
V týdnech, které předcházely setkání kosmické lodi s Dinkenishem, Lucy tým přemýšlel, zda je Dinkenish binární systém, vzhledem k tomu, jak Lucyiny přístroje mohly vidět, jak se jas asteroidu v průběhu času mění. První fotografie ze setkání všechny pochybnosti odstranily. Dinkinesh je těsné duo. Na základě předběžné analýzy prvních dostupných snímků tým odhaduje, že větší objekt má průměr asi 0,5 míle (790 metrů), zatímco menší objekt má průměr asi 220 metrů.
Testování systému sledování terminálů
Toto setkání posloužilo jako letový test kosmické lodi se zvláštním zaměřením na testování systému, který Lucy umožňuje autonomně sledovat asteroid, když prolétá rychlostí 10 000 mil za hodinu, což je označováno jako Terminal Tracking System.
Vědecké vzrušení a budoucí mise
„Toto je pozoruhodná série snímků,“ řekl Tom Kennedy, naváděcí a navigační inženýr společnosti Lockheed Martin v Littletonu v Coloradu. cíl, než jsme očekávali.“ Simulace, testování a praxe jsou jedna věc. Něco jiného je vidět, jak se to skutečně děje.
Zatímco toto setkání bylo provedeno jako technický test, vědci týmu horečně hloubají nad daty, aby získali náhled na povahu malých asteroidů.
„Věděli jsme, že to bude nejmenší asteroid hlavního pásu, jaký jsme kdy viděli zblízka,“ řekl vědec projektu Lucy Keith Noll z Goddard Space Flight Center NASA v Greenbeltu v Marylandu. „Skutečnost, že jsou dva z nich, to dělá ještě zajímavějším. V některých ohledech tyto asteroidy vypadají podobně jako blízkozemní binární asteroid Didymus a Demorphus, které viděl, šli kolemAle jsou zde některé zajímavé rozdíly, které prozkoumáme.
Týmu bude trvat až týden, než si z vesmírné lodi stáhne zbytek dat o setkání. Tým použije tato data k vyhodnocení chování kosmické lodi během setkání a připraví se na její další blízký pohled na asteroid, hlavní pás asteroidu Donalda Johanssona, v roce 2025. Lucy pak bude dobře připravena na setkání s hlavními cíli mise. . , Jupiter-Trojan asteroidy, počínaje rokem 2027.
„Hudební učenec. Spisovatel. Zlý slanina evangelista. Hrdý twitter narkoman. Myslitel. Milovník internetu. Jemně okouzlující hráč.“