PRAHA – Zemřel Jiří Zitek starší, zvolený nejlepším českým basketbalistou 20. století a prvním českým hráčem, který byl uveden do Síně slávy FIBA. Je mu 78 let.
Česká basketbalová federace to v sobotu oznámila, aniž by upřesnila, že má chronické onemocnění.
„Český basketbal je dnes ponořen do tragédie. Vyšel skutečný gigant,“ uvedl svaz na svém webu.
6-ft-9 GTech, přezdívaný Andrzej, byl jedním z nejlepších evropských center své doby.
Za Československo odehrál 257 zápasů a byl trvale nejlepším střelcem týmu.
Dovedl tým ke stříbrné medaili na mistrovství Evropy 1967 a bronzové medaili na Evropanech 1969. Hrál na jedné olympiádě (osmé v roce 1972) a dvou mistrovstvích světa (šesté v roce 1970, 10. v roce 1974).
Zídkova Slavia Praha se dostala do finále European Champions Trophy 1966 a se všemi brankami vedl. V roce 1967 skončili třetí. Byl nejlepším střelcem, když vítěz mistrovství světa z roku 1968 prohrál ve finále v Aténách, ale o rok později ho vyhráli ve Vídni.
Židek řekl, že mu byla v roce 1966 nabídnuta smlouva s Boston Celtics, aby mohl hrát v NBA.
Tento sen se splnil jeho synovi Jiřímu „George“ Zedkovi Jr., který se stal prvním Čechem, který hrál v NBA od doby, kdy byl draftován Charlotte Hornets v roce 1995.
Zedek st. V roce 1979 odešel do důchodu a stal se trenérem. V roce 2008 byl jmenován jednou z 50 nejvýznamnějších osobností Euroleek a v roce 2019 byl uveden do Síně slávy FIBA.
„Hrdý výtržník. Oceněný odborník na kávu. Hodně padá. Typický webový fanatik. Twitter geek.“
