Sluneční sonda NASA, která se „dotkla slunce“, je bombardována plazmovými explozemi

Parker Solar Probe je inženýrský zázrak navržený společností NASA se „dotýká slunce“ odhalit Některá z nejpřísněji střežených tajemství hvězdy. Plavidlo odolné proti popálení, které NASA spustila v srpnu 2018, se poslední tři roky pomalu řítí směrem k peklu naší sluneční soustavy a cestou studuje svá magnetická pole a částicovou fyziku. Byl to úspěšný let a sonda vytvořila rychlostní rekordy. v roce 2020 Staňte se nejrychlejší bytostí vytvořenou člověkem od kdy.

Ale Parker dostává lekci o důsledcích její extrémní rychlosti: neustálé bombardování vesmírným prachem.

Vesmírný prach je běžnou součástí naší sluneční soustavy a ve vesmíru pravděpodobně existuje mnoho dalších planetárních systémů. Drobné prachové částice, asi čtvrtinu šířky lidského vlasu z asteroidů a komet, uvízly v věčném tanci kolem Slunce. Parker, obíhající kolem Slunce téměř nepředstavitelnou rychlostí, neustále naráží do zrn, a když narazí na jejich kovové tělo, zahřejí se, vypařují a ionizují, až se z nich stane plazma.

V podstatě je Parker bombardován prachem tak rychle, že její tělo neustále trpí výbuchy plazmy.

Pomocí Fields, nástroje sondy pro měření magnetických polí, a Wispr, zobrazovacího zařízení, které dokáže pořizovat snímky Slunce a studovat hustotu elektronů ve sluneční koroně, tým vědců z University of Colorado, Boulder Laboratory for Atmospheric and Space Physics (LASP) a Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory of Intensity tyto vlivy.

Výsledky nejnovější studie prezentuje David Malaspina z LASP na 63. výročním zasedání APS Division of Plasma Physics ve čtvrtek ráno. Shrnutí najdete zde.

Tato zjištění znepokojují Parkerovu bezpečnost. Malaspina a tým zaznamenali, jak by některé efekty mohly rozbít Parkera – vločky barvy, kov – což by ovlivnilo navigační kamery sondy. Pokud by byly vytaženy v pravém úhlu, odrážely by sluneční světlo přímo do navigačních kamer, což by způsobilo, že Parker na okamžik oslepl.

Nesprávný druh kolize může být pro Parkera smrtelný, protože způsobí, že oslepne na dostatečně dlouhou dobu, aby restartoval svůj tepelný štít nesprávným způsobem. Bez tepelného štítu, který by ji chránil, by zbytek kosmické lodi mohl shořet.

Naštěstí Parkerová pokračovala v překonávání vlastních rychlostních rekordů a za předpokladu, že bude i nadále odolávat neustálému bombardování, bude i nadále postupovat ještě rychleji.

v říjnu, Použijte Parker k letu s Venuší, abyste získali větší rychlost Přibližuje se ke slunci. Očekává se, že kosmická loď dosáhne svého dalšího rekordního perihélia – svého nejbližšího přiblížení ke Slunci – 21. listopadu.

V tomto okamžiku se sonda bude pohybovat rychlostí 163 kilometrů za sekundu (101 mil za sekundu) a bude asi 8,5 milionu kilometrů (5,3 milionu mil) od povrchu. Pro srovnání, Merkur je sedmkrát 36 milionů mil daleko.