SAE Mars získává nové pohledy na soumrak rudé planety

Když nám propukne příval nabitých protonů a elektronů ze slunce, magnetické pole Země jej obratně odkloní kolem planety. Tento bufet vytváří třpytivé, zářící záclony barvy známé jako polární záře v polárních oblastech severní polokoule a australská polární záře na jihu.

Stejný jev se vyskytuje také na Marsu. Ale po celé planetě nejsou jen severní světla a jižní světla, ale také tropická světla, světla středních zeměpisných šířek, východní světla a západní světla.

The Kosmická loď Al-Amal vypuštěná Spojenými arabskými emiráty A Obíhá kolem rudé planety od únoraPořiďte jedinečné fotografie těchto atmosférických tanečních světel, známých jako diskrétní soumraky.

Úředníci mise zveřejnili fotografie ve středu.

„Umožní to otevření nových dveří ke studiu, pokud jde o marťanskou atmosféru a její interakci se sluneční aktivitou,“ uvedla Hessa Al Matrooshi, vedoucí vědy pro první meziplanetární misi Spojených arabských emirátů.

Světlice na Marsu nejsou jen nahoře a dole na planetě, protože magnetické pole kolem planety do značné míry vybledlo, když se uvnitř roztavilo železo. Ale části marťanské kůry, které ztuhly před několika miliardami let, kdy měl Mars globální magnetické pole, si část tohoto magnetismu udržuje.

„Je to velmi nerovnoměrné a nerovnoměrně rozložené,“ řekl Justin Deegan, zástupce vedoucího vědy.

Zatímco magnetické pole Země je jako velká magnetická tyč, na Marsu dr. Deegan, výzkumný pracovník z Atmosférické laboratoře University of Colorado, řekl: „Je to hodně, jako byste vzali pytel magnetů a hodili ho do kůry planety.“ a Space Physics, která na misi spolupracuje se SAE. „A všichni signalizovali různými způsoby. A mají různé silné stránky.“

Oddělená magnetická pole fungují jako čočky, které vyživují částice slunečního větru do různých částí marťanské atmosféry, ale poté se srazí s atomy a molekulami v horní atmosféře a vytvoří polární záři.

Předchozí oběžné dráhy Marsu také spatřily polární záře, ale naděje s oběžnou dráhou ve výšce od 12 400 mil do 27 000 mil nad povrchem dokáže zachytit globální pohled na noční stranu Marsu.

Pořizování snímků polární záře nebylo součástí plánovaných základních vědeckých pozorování kosmické lodi Hope, která v únoru vstoupila na oběžnou dráhu kolem Marsu. Mise se pokouší studovat dynamiku marťanské atmosféry blízko povrchu, která ovlivňuje, jak rychle uniká marťanská atmosféra do vesmíru.

Ale ještě předtím, než byla sonda vypuštěna, si vědci uvědomili, že jeden z přístrojů, který sleduje daleko ultrafialové paprsky spektra k měření hladin kyslíku a vodíku v horních vrstvách atmosféry, může být schopen zachytit také polární záře.

„Náš odhad byl, že něco uvidíme, ale nebyli jsme si jisti, jak často,“ řekl doktor Degan. „Skutečně skvělé je, že jsme to viděli v podstatě hned a s takovou jasností. Bylo to nezaměnitelné.“

Kosmická loď NASA MAVEN dokáže zachytit snímky podobné marťanské polární záři, když je eliptická dráha odnáší od planety, a může také měřit a identifikovat sluneční částice, které vytvářejí světelnou show, když prochází v jejich blízkosti. Nemůže však provádět obě měření současně.

Koordinací snímků naděje polární záře s měřením částic MAVEN mohou planetární vědci získat úplnější pochopení nočních světel Marsu.

„Mít dvě kosmické lodě je pro to opravdu to, co chcete,“ řekl doktor Degan.