Čtyř-neutronový experiment našel důkazy o dlouho hledané částici sestávající ze čtyř neutronů.
Zatímco všechna atomová jádra kromě vodíku jsou tvořena protony a neutrony, fyzici hledali částici složenou z jednoho, tří nebo čtyř neutronů více než půl století. Experimenty provedené týmem fyziků z Technické univerzity v Mnichově (TUM) v urychlovací laboratoři ve výzkumném kampusu Garching ukazují, že může být přítomna částice obsahující čtyři vázané neutrony.
Zatímco se jaderní fyzici shodují, že ve vesmíru neexistují žádné systémy tvořené pouze protony, pátrají po částicích složených ze dvou, tří nebo čtyř neutronů již více než 50 let.
Pokud taková částice existuje, musí být části teorie silné interakce přehodnoceny. Podrobnější studium těchto částic nám navíc může pomoci lépe porozumět vlastnostem neutronových hvězd.
„Silná interakce je doslova síla, která drží svět v jeho jádru. Atomy těžší než vodík by bez ní byly nepředstavitelné,“ říká Dr. Thomas Westermann, který experimenty řídil.
Vše nyní ukazuje na skutečnost, že právě tyto typy částic byly vytvořeny v jednom z nedávných experimentů provedených na dnes již neexistujícím tandemovém urychlovači částic Van de Graaff ve výzkumném kampusu v Garchingu.
Dlouhé hledání tetraneutronu
Před 20 lety zveřejnila francouzská výzkumná skupina měření, která interpretovala jako signaturu požadovaného tetraneutronu. Následná práce jiných skupin však ukázala, že použitá metodika nedokázala existenci tetraneutronu prokázat.
V roce 2016 se skupina v Japonsku pokusila vyrobit tetraneutron z helia-4 bombardováním paprskem radioaktivních částic helia-8. Tato reakce by měla produkovat beryllium-8. Ve skutečnosti byli schopni detekovat čtyři takové atomy. Z výsledků měření vědci došli k závěru, že tetraneutron byl nekorelovaný a rychle se rozpadl zpět na čtyři neutrony.
Faestermann a jeho tým ve svých experimentech bombardovali cíl lithium-7 částicemi lithium-7 urychlenými na asi 12 % rychlosti světla. Kromě tetraneutronu by měl produkovat uhlík 10. Fyzikům se skutečně podařilo tento druh objevit. Opakování potvrdilo výsledek.
nepřímý důkaz
Výsledky měření týmu odpovídaly podpisu očekávanému od uhlíku 10 v jeho prvním excitovaném stavu a vázaného tetraneutronu 0,42 megaelektronvoltu (MeV). Podle měření bude tetraneutron přibližně stejně stabilní jako samotný neutron. Poté se rozpadá beta rozpadem s poločasem rozpadu 450 sekund. „Pro nás je to jediné rozumné fyzikální vysvětlení všestranných naměřených hodnot,“ vysvětluje Dr. Thomas Westermann.
Z jejich měření tým dosáhl jistoty přes 99,7 procenta, tedy 3 sigma. Ale ve fyzice je existence částice považována za nezvratně, jakmile je dosaženo jistoty 5 sigma. Vědci tak nyní netrpělivě očekávají nezávislé potvrzení.
Reference: „Indicators for a bound neutron tetragon“ od Thomas Westermann, Andreas Bergmayer, Roman Gernhauser, Dominic Kohl a Mahmoud Mahgoub, 26. listopadu 2021 Dostupné zde. Písmena z fyziky B.
DOI: 10.1016 / j.physletb.2021.136799
Laboratoř Mayer-Leibnitz se svým tandemovým urychlovačem Van de Graaf provozují společně Technická univerzita v Mnichově a Univerzita Ludwiga Maximiliana v Mnichově. Zařízení bylo ze strukturálních důvodů uzavřeno na začátku roku 2020. Všech pět autorů publikace jsou absolventi nebo zaměstnanci Technické univerzity v Mnichově.
„Hudební učenec. Spisovatel. Zlý slanina evangelista. Hrdý twitter narkoman. Myslitel. Milovník internetu. Jemně okouzlující hráč.“