Když 15. ledna pod mořem vybuchla sopka Hengja Tonga-Hung Hapai, 40 mil (65 kilometrů) severně od hlavního města Tongy, způsobila tsunami a také sonický třesk, který se vlnil po celém světě — dvakrát.
Exploze vyslala dlouhý oblak vodní páry do stratosféry, která leží ve výšce 12 až 53 kilometrů nad zemským povrchem. Voda stačila k naplnění 58 000 olympijských bazénů, podle odhalení satelitu NASA.
Byl detekován Microwave Limb Sounder na satelitu NASA Aura. Družice měří vodní páru, ozón a další atmosférické plyny. Po erupci sopky byli vědci překvapeni údaji o vodních parách.
Odhadují, že erupce sopky dodala do stratosféry 146 teragramů vody. Jeden teragram se rovná jednomu bilionu gramů a v tomto případě se rovnal 10 % vody již ve stratosféře.
To je téměř čtyřnásobek množství vodní páry, které dosáhlo stratosféry po erupci sopky Mount Pinatubo na Filipínách v roce 1991.
„Nikdy předtím jsme nic takového neviděli,“ uvedl v prohlášení autor studie Lewis Millan, atmosférický vědec z laboratoře Jet Propulsion Laboratory NASA v jižní Kalifornii. „Museli jsme pečlivě zkontrolovat všechna měření v šachtě, abychom se ujistili, že jsou důvěryhodná.“
Pozorování Země
Microwave Limb Sounder dokáže měřit a detekovat přirozené mikrovlnné signály ze zemské atmosféry i přes husté mraky popela.
„MLS byl jediný přístroj s dostatečně hustým pokrytím, aby zachytil oblak vodní páry, jak k němu došlo, a jediný přístroj, který nebyl ovlivněn popelem emitovaným sopkou,“ řekl Millan.
Satelit Ora byl vypuštěn v roce 2004 a od té doby naměřil pouze dvě sopečné erupce, které vyslaly do atmosféry velké množství vodní páry. Ale vodní pára z události Kasatochi v roce 2008 na Aljašce a erupce Calbuco v Chile v roce 2015 se rozptýlila poměrně rychle.
Erupce Tongy byla jiná, protože vodní pára, kterou vyslala do atmosféry, může zachycovat teplo, což může způsobit zvýšení povrchové teploty. Podle vědců může přebytečná vodní pára zůstat ve stratosféře několik let.
Další vodní pára ve stratosféře může také vést k chemickým reakcím, které dočasně přispívají k úbytku ochranné ozonové vrstvy Země.
anatomie erupce
Naštěstí se očekává, že oteplovací účinek vodní páry bude malý a dočasný a zmizí, když přebytek páry ubývá. Vědci si nemyslí, že to bude stačit ke zhoršení současných podmínek kvůli klimatické krizi.
Vědci se domnívají, že hlavním důvodem vysokého množství vodní páry byla hloubka kaldery sopky 490 stop (150 metrů) pod hladinou oceánu.
Pokud by to bylo příliš hluboké, řekli vědci, hloubka oceánu by erupci utlumila, byla by příliš mělká a množství mořské vody ohřáté stoupajícím magmatem by neodpovídalo tomu, co dosáhlo stratosféry.
„Hudební učenec. Spisovatel. Zlý slanina evangelista. Hrdý twitter narkoman. Myslitel. Milovník internetu. Jemně okouzlující hráč.“
