MLS Cup a radost z otevřeného hřiště

U neutrálů téměř není na výběr. Plán pro tento víkend finále MLS Cupu je tak jednoduchý a známý, že se marketingové řeči pravděpodobně píší samy. Na jedné straně stojí Goliáš, Impérium, bohatí, bystří a mocní. Na druhé straně leží David, statečný rebel, slabý a pokorný člen domu.

V těchto situacích je vzácné, že nikdo, kdo není konvertován vlastním zájmem a má něco, co se blíží pracovnímu duchu, na primitivní a instinktivní úrovni, neví, že správným postupem je naplnit statečného rebela po celou dobu. .

Philadelphia Union plní tuto roli téměř dokonale a z ústředního obsazení je přímým smolařem. Tento klub koneckonců operuje s jedním z nejnižších provozních rozpočtů v lize, ale v průběhu tří sezón si dokázal vyzvednout štít roztleskávaček – udělený týmu s nejlepšími výsledky v základní části – prohry. v názvu konference, částečně díky za Nákaza covidpak se vraťte na Nejprve udělejte finále.

A co je nejdůležitější, Al Ittihad je tým bez viditelných superhvězd a odolal pokušení snadných oprav a uvadajícího lesku. Místo toho jsem dal přednost Chytrý přístup založený na datech Za zaměstnání podporované prosperující akademií mládeže. A její příběh je důkazem toho, že vyhrát může každý, pokud má dostatek trpělivosti, přesvědčivosti a fantazie. Unie je co nejblíže Mighty Ducks, aniž by najímala skutečné děti.

Jeho soupeř, Los Angeles FC, nemá daleko ke svému pravému opaku. Rozpočet LAFC je dvakrát větší než rozpočet Philadelphie. Byl označen jako kandidát těžké váhy na vítězství v poháru MLS ještě předtím, než byl přidán Giorgio Chiellini A Gareth Bale do jejích řad v červnu.

Může se pochlubit nejen Carlosem Velou, jedním z nejlepších hráčů ligy za posledních pět let, ale také Cristianem Arangem, jedním z nejlepších útočníků; Maxime Crepeau, jeden z nejzkušenějších brankářů; A skupina ekvádorských mezinárodních hráčů. LAFC je možná ve svém prvním finále poháru MLS – a jejich trenér Steve Chirondulo může být nováček – ale v tomto duchu jsou přesvědčivou dominantní silou.

Kontrast mezi těmito dvěma je ve skutečnosti tak ostrý, že je lákavé číst některé hlubší významy jejich sobotního setkání a dívat se na jejich setkání jako na konfrontaci mezi soupeřícími vizemi toho, co MLS je nebo co by mělo být.

Philadelphia a LAFC jsou v této sezóně dva nejlepší týmy ligy a je to poprvé za téměř dvě desetiletí, kdy se dominantní mocnosti z každé konference dostaly do finále. Důležitější než jejich geografie je však to, že každý z nich také představuje určité kulturní seskupení.

Vítězství svazu lze interpretovat jako znamení, že budoucnost MLS spočívá ve výchově hladových mladých týmů, těch týmů, které nejsou vybaveny rodinnými jmény, ale jsou pro ně přesvědčivější a přesvědčivější. Zdá se, že vítězství LAFC předznamenává návrat do dřívější éry ligy, kde si ambiciózní týmy na bohatých trzích mohly zajistit úspěch (nebo alespoň malý zájem) pouhým podpisem dvou nevýrazných evropských superhvězd.

Problém je samozřejmě v tom, že ne vše má hlubší smysl. V posledních pěti letech vyhrálo MLS Cup pět různých týmů, od Toronta po Atlantu a od Seattlu po Columbus, a v minulé sezóně New York City FC The Union nebo LAFC, oba dosáhnou šest ze šesti.

Není snadné identifikovat vzor v těchto vítězstvích. Ano, na chvíli bylo možné s určitou autoritou tvrdit, že se mocenská základna severoamerického fotbalu posunula na sever: Mezi lety 2015 a 2021 se nejméně jeden z týmů Toronto, Seattle a Portland Timbers zúčastnil sedmi po sobě jdoucích finále poháru MLS a čtyř z nich vyhrál.

Ale cesty, kterými se vydali, byly úplně jiné. Vítězství Toronta v roce 2017, postavené na základech Michaela Bradleyho, Sebastiana Giovinca a Jose Altidora, jen málo připomíná vítězství v Seattlu o dva roky později, inspirované Nicolasem Lodeirem a Raulem Ruediazem, nemluvě o úspěchu klubu z New York City v loňském roce. . Atlanta zvítězila v roce 2018 díky záměrné politice masivních investic do mladých talentů z Latinské Ameriky. Columbus rychle vytvořil mistrovský tým 2020.

Bez ohledu na to, který tým tento poslední krok udělá tento víkend, neudělá mnoho pro to, aby vnesl do širšího obrazu jasno. V některých reflektorech by LAFC mohl být zobrazen jako aktualizovaná verze Toronta. Dalo by se namítnout, že Columbus měl stejnou špatnou kvalitu jako Philadelphia. Navzdory tomu jsou paralely nedokonalé a trochu nátlakové.

Tohle je co oslavovat. Vědět, že jeden přístup, jedna technika, jedna disciplína je mnohem méně důležité než vědět, že kterýkoli z nich – dobře provedený, efektivně implementovaný a moudře – může fungovat.

To, co tento ročník MLS Cupu dokázal, stejně jako většina předchozích ročníků, je, že neexistuje jedna metoda, kterou musí týmy přijmout, aby dosáhly úspěchu, ale existuje mnoho způsobů, jak dosáhnout vítězství. Výsledek jediné hry, může zastavit na uklouznutí nebo chvíli vykřičníku, to nemění. Rebelové mají šanci a Impérium také.

nechtěná koruna

Nakonec jedním gólem dostali Rangers malý kousek historie. Mnoho týmů opustilo skupinovou fázi Ligy mistrů s rekordními šesti odehranými zápasy a šesti prohranými. Díky gólu Ajaxu Francisco Conceicao v úterý v 89. minutě mohou Rangers říci, že to nikdo nedokázal tak velkolepě jako on.

Hrazdu nastavil před více než deseti lety tým Dinama Záhřeb, který zahrnuje Mateo Kovacic, Domagoj Vida, Wasim Vrsaljko a Milan Baddele – ti všichni budou, jak se to stane, v chorvatském kádru pro finále mistrovství světa 2018. Tento tým byl podepsán do skupiny, která zahrnuje Real Madrid, Ajax a Lyon. Vstřelil tři branky a 22 inkasoval.

Rangers i český mistr Viktoria Plzeň měli při vstupu do závěrečného kola skupinových zápasů této sezóny šanci tento rekord vylepšit – což rozhodně není správný termín. Pokud Rangers prohrají o dva góly nebo Plzeň o tři, může kterýkoli z nich ukončit ostudu Dinama.

Plzeň se dostatečně povznesla, aby se vyhnula tomuto konkrétnímu stigmatu, prohrála 4:2 s Barcelonou a ukončila svou kampaň s pochybnou útěchou vyrovnání nízké známky Dynama. Tohle měl být osud i Rangers. V 89. minutě na hřišti Ibroxu postoupil Ajax o jeden gól. Ponížení bylo zabráněno. Skotskému týmu stačilo hrát nepřetržitě. V té chvíli byl Conceicao pozdním náhradníkem, Ocitl se v pokutovém území. Jeho gól znamenal, že Rangers dokončili skupinovou fázi o 20 gólů.

Pokud existuje nějaká útěcha pro Rangers – hodně přes miliony dolarů na odměnách, které vydělá, jakmile se objeví – pravděpodobně neponese stigma tak dlouho jako Dynamo. A ten samý večer Bayern Mnichov porazil Inter Milán. Německý mistr nyní vyhrál všech šest zápasů skupinové fáze ve třech z posledních čtyř let. Od září 2017 neprohrál týmový zápas.

Tyto dva statistické vtipy spolu souvisí. Síla elity v Lize mistrů, těch týmů, které jsou stále přítomné v soutěži, je nepřímo úměrná naději těch stran, které jsou mimo hlavní evropské ligy a které se mohou objevit jen jednou za několik let. Hraje, slovy Elona Muska, z „Páni a sedláci„velmocí a vah. Z tradiční skupinové fáze zbyla jen jedna kopie z dřívějška.“ Liga mistrů vstupuje do své nové éry. To by mohlo být dostatečně dlouhé na to, aby si někdo jiný nárokoval nechtěnou korunu Strážců.

Klub Old Boys

Zdá se, že budoucnost brazilského fotbalu je minulostí. Minulý víkend na ekvádorském pobřeží Tichého oceánu porazilo Flamengo Atletico Paranaense o jeden gól – vstřelil ho Gabriel Barbosa v přestávce v prvním poločase – a podruhé za čtyři roky vyhrálo Copa Libertadores. Vítězstvím si Flamengo zajistilo čtvrté brazilské vítězství v řadě v druhé nejpůvabnější klubové soutěži světa.

To však plně neilustruje míru dominance Brazílie v turnaji. Brazilské týmy se utkaly ve všech posledních třech finále. Letos, stejně jako v roce 2021, se do semifinále dostal pouze jeden tým mimo Brazílii, což je důsledek obrovských ekonomických rozdílů mezi elitními týmy této země a všemi ostatními.

Výhra Flamenga však konkrétněji objasnila, jak bylo toto jmění investováno. V 26 letech byl Barbosa – lépe známý jako Gabigol – jedním z mladších hráčů v Guayaquilu. Obranu organizoval David Luiz. Na levém beku měl Philipa Luise a ve středu zálohy Thiago Maiu. Arturo Vidal odešel z lavičky, kde seděl s Ericem Bolgarem, Diegem Alvesem, Evertonem a Diegem.

To všechno jsou samozřejmě hráči, kteří se vrátili z Evropy, ať už po dlouhé a znamenité kariéře tam (David Luiz, Filipe Luis, Vidal, Alves), nebo po krátkých a poněkud neuspokojivých kouzlech (Maya, Everton, Diego). Toto je nové paradigma brazilského fotbalu: ne týmy plné naděje od mladých lidí připravených na skok do Evropy, ale hvězdy vracející se domů na rozlučkové turné.

zpráva

Děkuji za Meredith Rose Pro univerzální – a skutečně didaktický – kus toho, co literatura definuje, bychom jej neměli označovat jako pedantství. Newsletter minulý týden Zmínil se, už si nikdy nevzpomenete, že Alexander Mitrovich ležel „na zádech“ a „na břiše“. Ukazuje se, že to není možné. Meredith podotýká: „Pokud je náchylný, musí směřovat dolů.“ „Pokud je na zádech, tak leží.“ až do poraženého Moje oblíbená gramatika Nevšimla jsem si. stojím správně. na mé noze.

„Proč profesionální fotbalisté snášejí stresující herní plán, který ohrožuje jejich zdraví?“ Žádosti Richard Brown. „Zdá se, že majitelé a ligy mají hlas při stanovování priorit a cílů, ale zdá se, že hráči mlčí.“

Existují organizace, většinou FIFPro, které o tom otevřeně mluvily, Richarde, ale souhlasím s tím, že hráči – navzdory svému bohatství a slávě – se snažili mluvit kolektivně. Za zmínku také stojí, že každý, kdo to zvedne, má tendenci být obviňován z omlouvání špatného výkonu.

Domnívám se, že důvod toho může mít kořeny v historii: například v evropském fotbale neexistuje žádná tradice kolektivních vyjednávání (nebo jejich ekvivalentu). Mám podezření, že otevřenost trhu to zmírňuje, i když je to jen teorie.

A skvělá práce od Ian Dunlopspojuje dvě nedávné funkce newsletteru: vzácnost bahna v moderní hře a postupný zánik dlouhého gólového kopu.

„Řekl bych, že jedním z hlavních důvodů tohoto triku bylo překonat v zimních měsících 50 yardů blátivé bažiny převlečené za pole,“ napsal, ačkoli jsem některé jeho výrazy přeložil do ameriky. „Pokud je moje slábnoucí paměť užitečná, zdá se, že si v tuto chvíli pamatuji mnoho diskuzí o tom, proč byla ‚Kontinentální hra‘ technicky lepší než ta naše. Nevyhnutelně přišel závěr, že lepší počasí a hřiště vedly k lepším dovednostem jak ve hře, tak v řízení.“ .

Tady je pro mě téma: role, kterou hraje místní klima při určování toho, jak se fotbal (tradičně) hraje po celém světě. Dlouhá míčová hra bezpochyby zakořenila v severní Evropě, protože hodně prší. Tempo je obecně pomalejší například ve Španělsku a Itálii, protože je tam větší horko. Zdá se, že je to samozřejmý fakt, který jsme se z nějakého důvodu rozhodli ignorovat.

Pokud byste chtěli slyšet tuto teorii vysvětlenou asi 1500 slovy, kontaktujte [email protected] nebo na Cvrlikání. A pamatujte: tento newsletter bude během mistrovství světa vypnutý (myslím, že příští týden bude na nějakou dobu poslední pravidelná služba), ale budete ho dostávat denně – to je pravda! denně! U mě! každý den! – Místo toho zprávu, abyste byli informováni o událostech v Kataru.

Přeji ti pěkný víkend,

Rory