Měl by mít Měsíc své vlastní časové pásmo?

Pacifický čas, východní čas, greenwichský čas – a jednoho dne možná měsíční čas?

S desítkami lunárních misí plánovaných na nadcházející roky – včetně těch zaměřených na budování základen a dalších stanovišť na Měsíci – by mohl být čas na nějakou synchronizaci, Tvrdí to Evropská kosmická agentura.

Čas ve vesmíru se obvykle vypočítává na základě času na Zemi, ale protože různé země plánují operovat na Měsíci a kolem Měsíce, může to vyžadovat univerzální metodu pro nastavení času na povrchu Měsíce.

Nastavení standardního a dohodnutého časového pásma pro Měsíc nejen usnadní spolupráci vesmírných agentur po celém světě, ale může také zajistit přesnější orientaci a navigaci na měsíčním povrchu.

Podle evropských vesmírných úředníků však existují některé velké překážky. Za prvé, zatím není jasné, zda by za definování a udržování „měsíčního času“ měla být zodpovědná jediná vesmírná agentura. A pokud se vytvoří nové časové pásmo, mělo by to souviset s časem na Zemi, nebo by se mělo chovat zcela samo?

Také se vedou debaty o tom, jak zjistit čas na Měsíci. Hodiny na Měsíci získávají přibližně 56 mikrosekund za den (jedna mikrosekunda se rovná jedné miliontině sekundy), díky čemuž tikají o něco rychleji než hodiny na Zemi.

Tyto malé posuny se také liší v závislosti na poloze, což znamená, že hodiny na Měsíci nemusí nutně běžet stejnou rychlostí jako hodiny na oběžné dráze Měsíce.

„Samozřejmě, že dohodnutý časový systém musí být pro astronauty praktický,“ řekl Bernhard Hoffenbach, který pracuje v ředitelství pro výzkum lidí a robotů Evropské vesmírné agentury.

„To by byla docela výzva na povrchu planety, kde každý rovníkový den trvá 29,5 dne, včetně dvou týdnů mrazivých lunárních nocí, s malým modrým kruhem nad celou Zemí na tmavé obloze,“ řekl. řekl v prohlášení. „Ale teď, když jsme vytvořili systém pro provozní dobu pro Měsíc, můžeme přistoupit k tomu samému pro další planetární destinace.“

Ale kromě schopnosti astronautů a pozemních dispečerů sdělit čas na Měsíci je potřeba standardního měření času ve vesmíru také zásadní pro navádění a navigaci.

Stejně jako systémy GPS na Zemi vyžadují přesnou koordinaci a načasování, vyžaduje to i jakákoli infrastruktura vybudovaná a provozovaná na Měsíci.

Mise na Měsíci obvykle využívají antény hlubokého vesmíru, aby udržely palubní systémy synchronizované s časem na Zemi, ale evropští vesmírní úředníci tvrdí, že tato metoda nemusí být udržitelná, protože lidé mají na Měsíci trvalou přítomnost.

Mnoho z těchto diskusí již probíhá jako součást Iniciativa NASA „LunaNet“, projekt vývoje technologií, technik a standardů pro lunární komunikaci a navigaci. Tyto snahy jsou hlavní součástí programu agentury Artemis, jehož cílem je vybudovat měsíční základny a zahájit pravidelné mise na Měsíc, než se vydáte na Mars.

V listopadu se představitelé vesmíru sešli v Evropském centru kosmického výzkumu a technologií v Nizozemsku, aby prodiskutovali priority pro další postup.

„Během tohoto setkání… jsme se shodli na důležitosti a naléhavosti stanovení společného lunárního referenčního času, který je mezinárodně akceptován a mohou se na něj odvolávat všechny lunární systémy a uživatelé,“ řekl Pietro Giordano, inženýr navigačních systémů ESA. v současné situaci. „Nyní je zahájeno společné mezinárodní úsilí k dosažení tohoto cíle.“