Když se před soutěží zeptali, kdo vyhraje finále mužských basketbalových her FISU Chengdu World University Games, zdálo se, že naprostá většina fanoušků má stejnou odpověď: Brazílie.
Tato víra přetrvala až do závěrečných pěti sekund duelu o zlato, kdy Jonas Bova minul trojku, která by zpečetila vítězství Brazilců.
Souboj tam a zpět pokračoval po všechny čtyři čtvrtiny. První část vyhrála Česká republika a ve druhé části měla výhodu Brazílie s nerozhodným skóre v prvním poločase 34:34.
Někdo se ale nakonec prosadit musel a byli to Češi.
Vedeni silným výkonem útočníka Jana Zedka porazili Evropané v těžkém zápase Jihoameričany 69:67.
Český útočník Patrick Samora řekl: „Hráli s velkou intenzitou a patří jim čest, protože nám nic neusnadňovali.“
Pro Židka výhra nepřišla náhle.
Dodal: „Tento výsledek mě vůbec nepřekvapuje.“ „Možná nemáme na turnaji nejlepší individuální hráče, ale máme nejlepší tým.“
Číslo 22 bylo v neděli večer nezastavitelným obřím molem pro jednoho muže.
Nasbíral 24 bodů, devět doskoků, dvě asistence a navrch měl čtyři trojky.
„Nepřemýšlel jsem. Jen jsem střílel,“ řekl.
Zedkova nabídka přišla v pravý čas.
Podle jeho vlastního odhadu neměl skvělý turnaj. Takže to použijte jako motivaci.
„Měl jsem hodně co nabídnout svým spoluhráčům a trenérům,“ řekl.
2,05metrový postový hráč byl jediným Čechem, který v defenzivním souboji překonal desetibodovou hranici.
Oba týmy střílely ze hřiště pod 40 procent a dohromady získaly téměř 100 doskoků, čímž byl Zedekův výkon ještě působivější.
Útočník Nikolaos Nomeros řekl: „Měli jsme svůj plán a dodrželi jsme ho. „Měli jsme v úmyslu spustit skvělou obranu, abychom začali budovat útok, a to se nám podařilo.“
Velkou roli na vítězství Česka hrála také mentalita Mamba legendy NBA Kobeho Bryanta.
Nomeros se na zápas o zlatou medaili připravoval čtením knihy svého idolu a věří, že on a jeho spoluhráči odráželi to, co Bryant dokázal nejlépe, tedy být sám sebou.
„Nebyl nejsportovnější, nejrychlejší ani nejsilnější, ale byl nejpracovitější,“ řekl malý útočník.
Zedek si naopak své vzory drží u srdce.
„Můj otec, George Zedek, je můj vzor,“ řekl.
Jeho otec byl bývalý profesionální hráč, který odehrál 135 zápasů v NBA s Charlotte, Denverem a Seattlem a v roce 1995 také vyhrál americký národní vysokoškolský šampionát s UCLA.
„Myslím, že jsem dnes nasměroval svého vnitřního otce.“
„Totální hudební narkoman. Student. Zombie fanatik. Pivní evangelista. Vášnivý televizní fanoušek. Certifikovaný spisovatel.“
